Alleenstaande ouders, die de financiële schaalvoordelen van een partnerrelatie missen maar ook de uitdaging moeten aangaan om werk en zorg voor kinderen te combineren, zijn families die alle baat hebben bij een gezinsbeleid dat deze kwetsbaarheden herkent, erkent en wegkopt.
Vooreerst is de combinatie arbeid en zorg voor kinderen niet evident en is flexibele en betaalbare kinderopvang vereist om arbeidsmarktparticipatie met huishoudelijke taken en zorgtaken te combineren.
Ondanks alle inspanningen van het beleid ten spijt om betaalbare opvang te voorzien voor iedereen, toont onderzoek aan dat laag opgeleide vrouwen minder gebruik maken van de formele kinderopvangvoorzieningen. Factoren als een gebrek aan opvang in het algemeen of in het bijzonder op maat van flexibele werktijden die ploegenarbeid vereisen, alsook de te beperkte return on investment van arbeid als men van een laag loon ook nog kinderopvang moet betalen, ontmoedigen de laagste inkomenscategorieën om gebruik te maken van het formele kinderopvangaanbod. Algemeen beschouwd hebben vrouwen die lager opgeleid zijn minder opportuniteiten op de arbeidsmarkt en eveneens verminderde toegang tot formele kinderopvang.
